第763章 國家柱石

　　“回稟大王，臣以為，可退，可攻。”
　　“何解？”
　　聽到範蠡這模棱兩可的答復，慶忌頗為狐疑。
　　雖說，像範蠡這樣的經天緯地之才，大多喜歡賣關子，但是絕不會忽悠慶忌。
　　只見範蠡微微壹笑，道：“大王，我吳軍若要退出蜀地，未嘗不可。然，趁此機會，大王可迫使蜀人臣服，蜀君自去帝號，向吳國年年納貢，歲歲入朝。”
　　“並如我吳國其余附庸國壹般，其國都之側駐紮吳軍，執政大臣是為吳人。行吳法，習吳文，練吳卒，使其國內壹切幾乎等同於吳國！”
　　“此外，大王還可迫使蜀人賠償我軍在戰事中的壹切損失，或奴隸，或金錢，或糧米，或布帛。”
　　慶忌聞言，不由得輕笑壹聲道：“範蠡，這樣苛刻的條件，恐怕蜀人不會答應。”
　　“不答應？”
　　範蠡笑吟吟的道：“大王，以臣之見，蜀人壹定會答應。至少蜀國新君，壹定會答應。”
　　“若攻，又當何如？”
　　慶忌十分的了解範蠡。
　　知道範蠡口中的“攻”，絕不是簡單的繼續進攻蜀國，而是有著更深壹層的用意。
　　實際上，正是如此。
　　範蠡低著頭道：“大王，若攻，臣請大王聯合秦國壹起滅蜀！”
　　“以而今之時局而言，秦人斷然不會坐視蜀地為我吳國吞並，因此在必要時刻，秦國定會出兵救蜀。”
　　“既如此，大王何不與秦國壹並分蜀？”
　　現在的蜀國，似乎是成了壹塊香餑餑。
　　慶忌有心吞並巴蜀之地，秦伯嬴寧又何嘗不是？
　　只不過，不同於霸主吳國的強勢，現在的秦國並沒有能力壹口氣吞下巴蜀之地，慶忌也不會容忍這種事情發生。
　　因為秦國壹旦吞並巴蜀，勢必成就“王霸之基”，還能借助巴蜀之地的天然地緣優勢，順流直下伐吳……
　　同樣的，秦人也不能坐視吳國吞並巴蜀之地。
　　因為，這樣壹來，吳國與秦國接壤的地方更多，將會直接威脅到秦都雍城。
　　昔日吳國吞楚滅鄖，已經讓秦人膽戰心驚了。
　　這壹次吳國要是直接吞並了巴蜀之地，下壹步豈非是要開啟滅秦之戰？
　　“不妥！”
　　範蠡的話音壹落，大司馬伍子胥頓時反駁道：“若是讓秦人染指蜀地，我吳國此番進擊巴蜀之地的意義何在？”
　　“吳國而今並不缺糧，多有膏腴之地。之所以大王要取巴蜀，只因為巴蜀之地大接壤於秦，甚至是可以隨時威脅到秦都雍城！”
　　“若我吳國與秦國平分蜀地，白白讓秦人占了便宜不說，如此優勢，也將蕩然無存！”
　　聽到這話，範蠡只是搖搖頭道：“既如此，那便退兵，退出蜀地。吳秦兩國，都不得染指壹寸蜀地。”
　　“這……”
　　伍子胥欲言又止。
　　這說來說去，範蠡還不是想“慫恿”慶忌偃旗息鼓，就此罷手嗎？
　　慶忌思來想去，心裏便有了主意。
　　現在的吳國，要壹口氣吞掉巴蜀之地，的確不難。
　　只是，吳國這壹回算得上是順勢而為，滅亡巴蜀兩國的準備並不充足，所以而今看起來後繼乏力。
　　壹旦秦人參戰，聯合蜀軍對付吳軍的話，吳國有可能會被拖入到戰爭的泥潭當中，白白損耗國力，最後也占不到多少便宜。
　　慶忌能做這個冤大頭嗎？
　　顯然是不可能的。
　　雖說，這個時候撤兵，慶忌心裏有些不甘，卻也不得不為之。
　　正所謂心急吃不了熱豆腐。
　　對於滅蜀之事，慶忌可以暫且擱置，等到所有事情準備就緒後，再壹戰滅蜀……
　　想清楚這壹切後，慶忌便睥睨了壹眼範蠡，問道：“範蠡，妳有幾成把握，使蜀人臣服於我吳國，並答應寡人開出的所有條件？”
　　“至少八九成！”
　　範蠡信誓旦旦的道：“若大王派子虎前去遊說蜀君，則事半功倍。若大王再派臣前往，告知吳秦兩國有平分蜀地之念，對蜀君曉以利害，則此事必成！”
　　“善。”
　　難怪在這個事情上，範蠡信心十足，原來是早就有了打算。
　　不過，慶忌旋即遲疑起來，道：“範蠡，而今吳蜀兩國交戰，蜀人不講武德，沒有禮義廉恥。”
　　“妳這壹次若是使蜀，恐遭不測，寡人不能置妳的安危於不顧。”
　　對於範蠡這樣的國之柱石，慶忌又豈能讓他冒著生命危險出使蜀國？
　　萬壹蜀人壹時想不開，殺了範蠡祭旗，慶忌認為屆時自己即便是成功滅蜀，也是虧的。
　　畢竟，上壹次蜀人就殺了吳國使者！
　　“大王……”
　　被慶忌這般看重的範蠡，內心備受感動，跟著向慶忌躬身行禮，正色道：“大王，臣的個人安危，遠不及吳國的興亡榮辱重要！”
　　“若臣冒險壹次，可使吳國收服蜀人，臣……萬死不辭！”
　　“範蠡，言重了。”
　　慶忌擺了擺手道：“寡人知曉，妳能言善辯，口舌之利世間罕有敵手。然，我泱泱大吳，人才濟濟，說客也不少，何須妳壹個禦史大夫，國家柱石親自出馬？”
　　“……”
　　範蠡沈默了。
　　慶忌完全是關愛範蠡，這才打算用別人替代範蠡出使的。
　　只不過，在軍前效力的大臣中，又有幾人足夠機智，且巧言令色？
　　作為壹個優秀的說客（縱橫家），巧舌如簧，泰山崩於前而面不改色，這是最基本的素養。
　　但是，誰能做到這些條件？
　　“父王，兒臣願往！”
　　太子恒咬了咬牙，主動請纓道。
　　反而，他適才站出來，就被慶忌否決了。
　　“吳恒，妳是儲君，不容有失。”
　　眼下，最適合出使蜀國的人，莫過於範蠡。
　　孫武、伍子胥、公子熙、太子恒壹樣可以，只是他們的身份尊貴，是不可多得的大才，萬壹死在蜀人手中，慶忌豈非是悔之晚矣？
　　“父王，兒臣舉薦壹人，可去遊說蜀君臣服！”
　　“何人？”
　　“蔔商！”
　　蔔商？
　　蔔子夏嗎？
　　蔔商的能力是毋庸置疑的。
　　慶忌還記得，昔日他推行察舉制，在稷下學宮對士子們進行考試的時候，年少的蔔商闖入會場，只為求官，然後得錢為自己患病的母親買藥續命……